庄子上的土地根据收益和需要的结合，并非全部是粮田，有一部分预留出来种植杂粮甚至是瓜果蔬菜。许多钟鸣鼎食的大族所用的食材绝大部分都是自己庄子出产，庄子里出产不了的，才会打发专人去产地采购，以保证地道正宗。
郭家给邱晨的这个庄子虽说不存在这样的问题，但也有一部分是预留出来的菜地，或种植花生、棉花等一些生长期较长的庄稼，因没有间作套种的耕作方法，就只能单季种植。这样的土地冬天是留白的。
邱晨看着石青山安排的人手很是认真地跟着老把式们一步一步做着，也就不再看这边的活计，重新骑了马，跟杨树勇一起，带了两名老农往田里去看选定的田块去了。
如今已是二月末，天气一天比一天暖起来，土壤早就开化了，马铃薯已经可以下种。时节不等人，马铃薯的膨大跟温度有很大关系，进入高温季节，马铃薯的块茎就会停止膨大，而且，夏秋季害虫猖獗，耽误了种植，将会有很多因素影响到收获是否丰硕。
先将留白的土地看了一遍，这样的上等良田，又早就深耕整平过，肥料也上的足，用来种植马铃薯和红薯自然没有异议地通过。之后，又将麦田看了一遍，察看麦田主要是为了套种玉米做准备。
转了一圈回来，石青山妻子带着两个儿媳妇和村里的两个妇人已经将午饭做好。茄子干儿炖鸡，油炸鲜扁豆，还有一个干豆角炒肉丝，邱晨和杨树勇简单洗了洗，香甜地吃了顿饭，也顾不上休息，就安排赵九带着两名农人去靖北侯府的几个庄子上察看地块，通知各个庄子安排好人手车辆，第二天就过来运马铃薯种块。
这边庄子里则开始动员人手，将马铃薯种块挑选一遍，去除损坏腐烂的薯块，然后有后边的人把合格的马铃薯根据芽点切成种块，用来种植。这样的活计同样不挑人，妇人孩子老人都能做，倒是人手充裕，进展很快，一个时辰就切了一大筐栏。
这边的活计安排好了，邱晨和杨树猛在未时末骑马返城，回到靖北侯府一时申末时分。
邱晨一进沐恩院，遥遥地就听到昀哥儿大哭的声音，心中一急，连忙急匆匆赶进屋，就看到王氏正抱着昀哥儿转着圈儿哄着，屋子的另一端，王氏的儿子康和则由小丫头串儿抱着，有些畏惧地乖乖看着嚎哭不停的昀哥儿。
“这是怎么了？”邱晨一进门见此情景，立刻询问道。
王氏看到邱晨，如逢大赦，却也尴尬羞窘不已。她是请来做奶妈的，唯一的要求就是带好小公子，可小公子不爱吃她的奶水不说，如今连看都看不好，让小公子哭个不停……这就是严重的失职啊！真是辜负了夫人待她们母子这番厚待！
红涨着脸，王氏连连曲膝道：“上午还好，过了午睡觉也还踏实，但睡醒后怎么也不吃了，一喂他就哭……”
邱晨蹙着眉头，一边听着王氏述说，一边走进净房洗漱更衣，飞快地将自己收拾干净换了衣裳出来，将昀哥儿接了过来。
她并没有急着给孩子喂奶……昀哥儿哭的太厉害，都有些缓不过气儿来了，要缓一缓才行。
见了娘亲，昀哥儿委屈更甚，眼泪汪汪的用小胖手揪着邱晨的衣襟，哭的泪水哗啦的，声音却缓和了许多。
邱晨要了温热的湿帕子，轻轻地替他擦去脸上的涕泪，慢慢地在屋子里走动着哄着，好一会儿，昀哥儿才止了哭声。邱晨要了杯温糖水，用小勺子舀着，哄着昀哥儿喝了两勺，见他喝的还算顺畅，又小意儿哄着孩子张开嘴巴看了看舌头和嘴巴里，确定没有生什么口疮之类的，这才稍稍放了心。
过了这么一会儿，昀哥儿缓过气儿来，邱晨也自觉不再焦躁，这才进了里屋给昀哥儿吃奶。
积了一天的奶水，早就涨的邱晨的胸衣湿了一大片。昀哥儿捧着一个吃完，另一个吃了几口就吃饱了，吐出乳头自顾自地玩起来。
邱晨累了一天，一进门又是这么一通的忙，这会儿实在是有些疲惫不堪了。把昀哥儿和康和一起放在榻上，让王氏看着，自己进了净房，重新要了热水泡了个澡，泡在浴桶中喝了一盅红枣茶，又喝了一碗燕窝羹，这才觉得重新活了过来。
从净房里出来，阿福阿满已经放了学回来，杨树勇也洗漱完换了衣服过来，一大两小正守着昀哥儿稀罕着。昀哥儿哭了一大通，吃饱喝足，玩了没多会儿就睡着了，这会儿睡得简直跟只小猪没什么两样，阿福阿满在他旁边叽叽喳喳说着话，他也动都不动，一只小胖手托着腮，小嘴儿微微张着，口水顺着脸颊流出来，湿了一小片儿。
邱晨俯身看了一下，彻底放下心来。刚刚她看到孩子哭得那样厉害，还以为是生了病了。既然吃的香睡得沉，想来只是耍脾气，并不是生病！
让王氏将昀哥儿抱下去睡觉，邱晨和杨树勇、阿福阿满一起，连穆老头儿也叫了来，围坐在一起吃了晚饭。少歇了片刻，穆老头儿就带着阿福阿满去练功了，邱晨和杨树勇分坐在榻几两侧，说起话来。
安阳那边也正值春耕农忙之际，杨树勇也不能多待，在京里住了三天，看着邱晨将各处调理的井井有条，就放了心，第四天一大早，就骑了马，带了随行的几个人，邱晨又让秦礼安排了几名护卫护送着离开京城，急赶回安阳去了。
邱晨看着马铃薯种下去，又不时去看看苗床上的地瓜秧的长势，等地瓜秧出齐了苗儿，田里的马铃薯也出了苗儿，出芽率和成活率都不错。交待人补种了一回，邱晨这才算放下心来。也终于能在府里歇上几天了。此时已是三月中旬。
这期间，秦铮又送来了两封信，一封信还在川北甘南，后边一封信则已经带兵入了藏。邱晨并不意外，第一封信秦铮已经跟她交代过，而且，邱晨从随后发出来的邸抄上看到，秦铮自动请缨入藏追剿叛军残余。
收到信，邱晨唯一能做的就是暗暗祈祷。农历三月份，相当于公历的四月了……那片高原禁地的气候也不至于那般酷寒无端了。另外，秦铮是在北边儿驻守过十几年的，大漠气候同样酷寒无端，邱晨不断地给自己做着心理建设，告诉自己，相对于酷热潮湿的山林，秦铮可能更适应在酷寒极端的天气里作战。
经过那场嚎哭之后，邱晨将汪氏指给了昀哥儿做嬷嬷，让她跟王氏一起带着昀哥儿，又将二等丫头里最尽心细致的冬香，和活泼灵动同样细致的风轻划过去，仍旧按二等丫头的例，月钱却从二等的一两银子提成了一两半，只比承影等一等丫头的二两少低一点儿。
又从各处十来岁的粗使丫头中挑选了十个过来，暂时都交给林嬷嬷和承影带着，她屋里缺了两个二等丫头，昀哥儿身边，阿福阿满身边都缺丫头，也都要一一补全。
阿福过了这个年，虚岁已经八岁了，按礼早该分出去独居了，邱晨一直不舍得，这才带在身边，如今也该未雨绸缪着，先将伺候的人备下，等天气热了，就让两个孩子搬到园子里住去，也就算是将两个分出去独自一个院子了。
忙碌过这一番，邱晨在家里歇了几天，就到了会试放榜的日子。
邱晨早早地打发了人去看榜，刚过了午时没多会儿，打发去的人就飞奔回来：“翟少爷高中三十七名！”
翟少爷就是宜萱的丈夫，上一期因病耽搁了，这一期卯足了劲儿参加，果然高中了。
邱晨连忙打发了陈氏和汪氏带着早备好的表礼送去翟府道贺。这边则吩咐平安，想办法将今年会试的考卷弄一份抄本回来。
榜文一出，几家欢喜几家愁，有从此平步青云的，也有黯然神伤，甚至痛哭失声的，不一而足，却也只是一家之事，照理也引不起什么大事来。偏偏这一年就出了事儿。一个落榜的举人在榜下大哭一回后，哭完不说励精图治再图后效，偏偏带了人飞奔了去贡院外的万华胡同四下里搜人去了。这人也是个执拗的，一连几天都在几条胡同里转悠，三天后还真让他将人堵上了，当时揪着这个人就要他赔偿，说自己从此人手里买的卷子没上榜。
经常在这些胡同里混的人都是些地头蛇，哪里会将一个外省来的举人看在眼里，一声唿哨就跑了十多个人，找人理论的举人反而挨了打，跟着的几个小厮也被打的凄惨无比，几乎出了人命。这样的事情惊动了顺兴府衙门，出了衙役将这一群打架闹事之人带回衙门一审，竟牵扯出售卖会试考题这样的大事件来。
邱晨前两天刚打发人去翟府送了贺礼，没想到三天后，皇上就下了圣旨，此科会试成绩一律作废。会试延期至四月二十一日再考。
她连忙打发人去打听消息，很快就弄清了情况，本届会试的一名主考官两名副考官当堂已经锁系，押往刑部衙门候审。听说天子震怒，责令刑部和大理寺会合审理，三天内审处。
此消息一出，全国震动。京城中更是一片萧杀。
会试的三位考官，一位是内阁马步云，两位副主考一位是吏部尚书隋金芳，另一位是礼部左侍郎胡柏成。马步云乃真正入仕大儒，称得起文才卓绝，为人刚正孤傲；隋金芳是魏太傅门生，胡柏成的小女儿则是齐王杨璟郁去年新纳的妾室，颇为得宠。只因名分不显，所以两人关系并不引人瞩目。众人熟知的反而是胡柏成一贯支持徐家的事情，印象里，这位就是徐皇后一系的人。
可一场泄露考题作弊风波，却将三个人真正推到了风口浪尖儿，也真正把夺嫡的种种血腥杀戮推向了白热化。
邱晨飞快地思索了一回，干脆让人带了帖子去汤先生府上，请汤先生一起去庄子上踏青赏春，也顺带着孩子们学习一下稼穑之艰辛不易。汤先生接了帖子，很痛快地答应了下来。
当天邱晨命人收拾了行礼，打发了人赶了去安置整理。
第二天一大早，就带着三个孩子，并汤老先生和他的两个孙子家卓、家斐一起，在城门会合了，一路往靖北侯府在通州的庄子去了。
三月末，正是胜春景象，孩子们久居城中，看到满眼的春色烂漫生机勃发，就不由自主地欢喜鼓舞起来。一路上，阿福阿满都跟着秦礼秦孝坐在马上，汤家的家卓家斐两个孩子羡慕不已，却不会骑马，羡慕沮丧了一回，也很快就抛开来，将车帘卷的高高的，趴在车窗上跟阿福阿满大声说笑着什么，不时叽叽呱呱地笑上一阵，一派欢喜天真。
邱晨看着满眼的蓬勃烂漫，又想起城中表面繁华依旧之下，隐隐的暗流和紧张，禁不住一阵感叹。这一场大风波大动荡，朝局震动，不知又会有多少勋贵官宦人家，昨日还如这春景绚烂，今日就已经成了阶下之囚，明日……邱晨脑海里跳出来的就是某个血淋淋的画面，七个半鲜血写就的‘惨’字，仿佛就在她的眼前闪现！
靖北侯府的这个庄子，距离邱晨的嫁妆庄子并不远，中间隔着长乐公主的一个皇庄，比邱晨嫁妆庄子离城还近一些。马车缓缓而行，晌午时分也就到了。
这所庄子虽然在通州，却跟邱晨庄子的大片良田不同，有将近十顷土地，还有四顷多的两座山包，山包下还有一片二十来亩的湖面，直接通联着通州河和白浪河。
这片湖与南沼湖相比，要秀丽精致的多，没有大片的望不到边儿的芦苇荡，也没有泥泞不堪的沼泽泥塘，沿着湖周都是些青石、卵石，或嶙峋冷硬或圆滑活泼，人踩着平坦的卵石湖滩，能一直平顺地走到湖水里去。清澈的湖水直透湖底，摇摆的水草、悠然的鱼儿，还有倏忽出没的虾米，都清晰可见。
沿着湖一侧，是一条三米宽的木质栈道，一路绕着湖堤，直延伸到山脚下，然后顺着一条青石路上去，就是靖北侯府的庄子，原来是越国公府的庄子就在这里，一大片庭园屋舍，粉墙黛瓦，熟褐色的门窗……没有官宦人家的繁华奢靡，只有静谧而美好的一片屋舍田园。
邱晨第一次过来察看田地时，就对这片庄子很是喜欢，这一次带了汤家祖孙一起过来，自然而然地选择了这里。
到了木栈道上，阿福阿满就从马背上跳了下来，跟出了笼子的小鸟儿一般，撒着欢儿顺着木栈道侧旁的一道阶梯下去，朝着清亮透彻的湖水跑去。家卓家斐憋了一路，这会儿能跑能跳了，自然也不甘落后，也从马车车辕上跳下来，追着阿福阿满跑过去。
四个人的丫头婆子小厮行动慢一些，也纷纷下车跟着追了上去，还好，为了不至于太过招摇，邱晨已经是轻车简从，两个孩子每个人只跟了一个婆子一个丫头，家卓家斐则只有一个小厮跟着。
邱晨干脆让马车停下，抱着刚刚睡醒了，也喂饱了奶的昀哥儿，拿了一顶瓜皮小帽儿给他扣上，抱着他下了车。
汤先生的马车紧随其后，此时也停了下来。
邱晨含笑望过去，朝着汤先生曲曲膝道：“先生若不劳累，不如下车活动活动？”
汤先生抚着花白的胡须，微胖的脸上满是慈和的笑容，点头道：“好！这身老骨头窝在城里许久，再不活动是要锈住了。”