“李夫人，好久不见！”又一个贵夫人过来打招呼。
正在跟户部尚书郑即玉的夫人牛氏说话的李夫人连忙回头，看到来人微微一愣，随即扬起笑脸回礼寒暄：“原来是程夫人，多日不见！”
来人是一名四十余岁的中年夫人，身着一品夫人的阙翟三件礼服，白团团的脸，细眉细眼，唇形小巧精致，可以想象年轻时应是个清丽秀气的女子，如今年龄大了面庞丰腴，五官显得略略有些不够大气。不过她此时满脸笑容，温和婉然，也仍旧让人觉得亲近生不出排斥之感来。
程夫人上前跟李夫人和牛夫人互相见了礼，转眼看着李夫人身后的邱晨，笑道：“这位就是靖北侯夫人吧？我还是第一次见到！”
李夫人笑着回身跟邱晨介绍：“这位是文渊阁大学士文渊明文大人的夫人。”
虽然品阶相当，但邱晨年纪轻，当着李夫人也不宜托大，邱晨含笑敛容，躬身曲膝行礼道：“见过牛夫人！”
牛夫人连忙回礼道：“当不得，当不得……”
李夫人在旁边托住她的手臂道：“她是晚辈，你就别客气了！”
邱晨没有言语，却满脸含笑地点头附和，牛夫人行了半礼就被李夫人托住，也不坚持，笑着跟李夫人道：“看到她们，才知道咱们都老了……呵呵！”
邱晨含笑垂眉顺眼，规矩柔顺地听着李夫人跟她们寒暄着，注意力却一直关注在通往花亭的两条路上，隐隐担忧着孩子们的情况。
另一边，牛夫人站在李夫人近旁，凑近李夫人耳畔，一边睨着邱晨一边低声道：“你们家真是光彩，一门两夫人！……看样子，你这儿媳妇很是孝顺呐！”
牛夫人的言语随意，举止亲昵，仿佛她跟李夫人是多年交情深厚的密友一般。但李夫人却似乎并不买账，下意识地躲了一下，自觉失态，抬起手里的帕子沾了沾脸颊遮掩着，道：“这孩子心善，当家理事也是一把好手，大少爷不在家，她也将家里经管的井井有条，我也少操了许多心！”
牛夫人两个儿子都已出仕，不过都是外放，两个儿媳妇谁也没有留下来在婆婆身边孝敬，跟了丈夫赴任去了。当初，为了这事儿牛夫人跟两个儿媳妇闹的不太愉快，甚至为了报复两个儿媳妇的‘不孝’，她每年都要替两个儿子纳一名妾室送去，在京城贵妇圈里也算是出了名的。她说邱晨身份高，又说孝顺，不过是拿这话刺激李氏，想要激的李氏发牢骚她好探听些阴私事儿。谁知道李夫人根本不着道儿，反而对邱晨满意夸赞起来，将牛夫人堵得想起了自己两个儿媳妇，变了脸色。
旁边户部尚书夫人牛氏也插话道：“说起靖北侯夫人，还真是让人看着就不由心喜，这言谈行止上，可真真不像是小户人家出来的。待你也是自然恭敬……这可是夫人的福气！”
户部尚书郑即玉跟梁国公秦修仪交好，李夫人跟牛夫人走的也近，两家常来常往的。牛夫人这话听着似乎直白了些，却没有恶意，李夫人也不抵触，含笑颌首道：“说的是呢，刚刚归家之时，我也担心……呵呵，没想到是个真正好的，你说的不错，真是我的大福气了！”
牛夫人笑着道：“你的福气何止这些，你家六公子人品出众，学问也好，又肯学上进，不知被多少家里有女儿的看在眼里……你啊，就等着娶一个又端庄又孝顺的好媳妇回家吧！”
提起自己的儿子，李夫人也是一脸欢欣，可嘴上仍旧谦虚着：“你这就言过了……说起来，灏儿也十五了，我心里也掂对着……之前年纪小我没上心，这会儿再看，才发现跟他年纪相仿的闺秀们大都订了亲事，年纪再小上几岁的，终究还小，怕是性子还不定，说不得有什么变化……唉！”
牛夫人抿嘴儿笑着，低声道：“你这份心思，咱们这当娘的都身有体会的，可不就是这样。只不过，你也不用太忧心了，这姻缘天定，再有你上心掌眼，哪里还能出了错去，放心吧！”
两个人说的热闹，将文氏晾在了一边，想搭话都搭不上，心中暗恼着，转动目光，就见刚才温和柔顺的邱晨正频频抬头往上山的路上看去。她微微眯了眼睛，嘴角浮起一丝冷笑，拍拍李夫人的胳膊道：“靖北侯夫人倒像是有什么心事啊？她不知道你还不知道，也该叮嘱她一声，这里可不比她那府里，谨言慎行容不得半点儿差池的。”
这话但看字面句句都是关切之语，但配上文氏的表情和语气中流露出来的嘲讽之意，就完全变了味儿。
李氏皱起眉头回头看向邱晨，不等有什么言行，就见邱晨望着上来的方向眼睛一亮，随即转回身向她曲膝道：“母亲，我去接一下他们！”
听邱晨这么一说，李夫人就明白了其中的原委，也连忙转回头往上山路口看过去，却因为她站的角度稍偏一些，看不到上山路上的情景，却也猜到定是孩子们到了，于是连忙道：“快去，快去！”
见李夫人如此，就连牛夫人也禁不住露出一丝讶色来，旁边文氏脸上的嘲讽冷笑更甚，微微抬了下巴睨着李氏和邱晨，露出满脸的讥诮和畅快了。出身山村的女子就是没有礼数，跟长辈站在一起，却不恭敬，离开也这么无礼，连跟她们行个礼告罪都不知道！猴子再跳哒也是猴子，终究成不了老虎！
邱晨匆匆朝着李夫人和牛夫人方向屈了屈膝，也没说什么，就匆匆转身，尽量地压制着自己的表情和脚步，朝着上山的方向走去，承影紧随其后，时刻关注着夫人身边的人员，以及夫人脚下……尽管是皇家园林，山路仍旧是青石铺就，难免有些不平之处，加上夫人脚步匆匆，比平常的路面更容易磕碰了，她必须全神贯注伺候着。
众命妇等待皇后赐宴开始，这会儿都有些百无聊赖的，看到靖北侯夫人匆匆而行，都不由地被吸引了注意力。刚刚众人低声谈笑，偌大的平台上空嗡嗡嘤嘤响成一片，这会儿越来越多的人被邱晨吸引了注意力，停了谈笑，平台上的嗡嘤声渐止，渐渐安静下来。
邱晨满心满眼都是山路上走上来的几个小身影，根本没有注意到平台上众人的情形。
不等她走到上山路口处，那个名唤喜顺的小太监已经弓着腰引着一大一小两个孩子走了上来。
“娘亲！”阿满一眼看到朝她们走过来的邱晨，满脸欢快欣喜地叫了起来。
昨天晚上就知道了自己和哥哥弟弟都要进宫，小孩子么自然是满心期待的。可今儿一大早，母亲就早早出了门，她们跟着嬷嬷丫头们到了北苑宫门，看着巍峨的朱红宫墙和宫门上全副武装的侍卫，那样肃穆森然，哪怕是性格开朗活泼胆子大的阿满也下意识地收敛起来，又有丫头婆子一路战战兢兢地约束规劝，阿满早就觉得憋闷压抑的几乎受不了了，一下子看到自家娘亲，就觉得身上的压力一下子松了去，这会儿根本忘了之前嬷嬷的叮咛，下意识地欢喜着叫起来。她还想如平时那般扑进娘亲的怀里，却被旁边的阿福拉住手止住。